LCK는 한국 롤 프로게이머 1군 선수들이 출전하는 경기로, 한국 최고의 권위를 자랑하는 동시에 전세계에서 열리는 리그오브레전드 주요 리그 중 하나입니다. 그동안 e스포츠를 토토사이트 산업에 편입하려는 시도가 지속적으로 있었음에도 불구하고 번번이 실패했지만, 이번 LCK 토토 게임 중계는 국민체육진흥공단이 활발하게 나서고 있다는 점에서 차이가 있습니다. e스포츠 토토 게임 체택의 첫 번째 주자로 롤이 거론된 이유는 단연 높은 인기 때문이라 할 수 있습니다. PC방에서 유저들이 즐기는 게임에 대한 통계를 제공하는 게임트릭스(Gametrics)에 따르면, 리그오브레전드는 2022년 PC게임방 게임 이용 시간 중 38%대를 기록하며 점유율 1위를 기록하고 있습니다 리그오브레전드는 다수의 게임 플레어들이 좋아하는 이 시대의 최고의 게임이라는 명성을 증명하고 있습니다.
소식에 따르면, 주간 점유율 순위 역시 227주 연속 1위를 기록하며 신기록을 만들어내고 있는 중입니다. 비록 2021년 50%대의 점유비중을 기록하던 당시에 비하면 모자른 모습이지만, 40% 내외를 흔들림 없이 꾸준히 기록하고 있다는 점은 이제 롤이 폭 넓은 수요와 단단한 인기를 갖춘 ‘국민 게임’의 반열에 올라섰다는 평가를 받기에 충분할 것입니다. 코로나19 팬데믹으로 대한민국외 스포츠 경기가 다수 취소되며 ㈜스포츠토토코리아의 재정 환경이 악화된 점도 e스포츠 토토 게임 서비스를 시도하는 배경으로 영향으로 예측하고 있습니다. 2년간 이어진 코로나 사태로 ㈜스포츠토토코리아는 작년 8월 ‘비상 경영 1단계’ 실행을 내렸습니다. 2020년 7월부터 작년 10월까지 ㈜스포츠토토코리아를 떠난 직원 수만 해도 45명에 다다릅니다. 240여 명의 직원 중 20% 가량이 그만 둔 것입니다. 따라서 다른 실외 경기 서비스 항목에 비해 코로나의 영향이 덜한 e스포츠를 토토 게임에 끌어들여 차후 언제 터질지 모르는 비상 상황에도 안정적인 수익원을 구축한다는 플랜입니다.
한국엔터테인먼트산업학회 이지훈 부회장은 “현재 e스포츠 전용 게임 경기장 없어 코엑스 등의 대형 컨벤션 시설을 대여하여 대회를 운영하고 있다”고 말하며, “체육진흥기금 지원을 통해 전용 게임 경기장 건설을 위한 재원을 마련할 수 있고, e스포츠 산업 종사자가 늘어 고용 창출 영향도 기대할 수 있다”고 말했습니다. 국가가 위탁 운영하는 안전놀이터 서비스 항목에 포함되어 국가의 관리 감독 아래 더욱 투명한 운영을 기할 수 있는 것은 물론이라 할 수 있습니다. e스포츠 토토 게임이 편입 된다면 사설 토토사이트의 증가세를 약화시킬 수 있다는 점 또한 빼놓을 수 없는 장점입니다. e스포츠는 이미 스포츠토토사이트에서 주요 스포츠 베팅 게임으로 자리 잡은지 많은 시간이 지났습니다. 다만, e스포츠 게임 게임을 토토 게임에 어떠한 기준으로 도입할지에 대한 심도있는 고민은 반드시 필요합니다.
e스포츠토토 메이저놀이터 같은 베팅 업체는 e스포츠 팬들에게 유명합니다. e스포츠 대회가 세계화에 성공하며 세계를 대상으로 대회가 열리자, 승부조작의 위험성이 줄어들었고 무시할 수 없는 시장 규모를 갖춘 덕입니다. 이에 규모가 큰 메이저사이트는 라이브 스포츠 베팅 외에 e스포츠 베팅 메뉴를 따로 제공하여 매일 열리는 실시간 e스포츠 대회 결과에 베팅할 수 있도록 서비스를 제공하고 있습니다. 메이저사이트에서 선보이는 주된 e스포츠 베팅 게임은 아래와 같습니다. 리그 오브 레전드 (League of Legend), 카운터 스트라이크 (Counter Strike), 도타 2 (DOTA 2), 레인보우 식스 (Rainbow Six), 로켓 리그 (Rocket League), 발로란트 (Valorant) 등의 인기가 높은 게임들이 있습니다.
그러나 실제로 e스포츠가 스포츠토토 정식 베팅 종목으로 편입될 수 있을지 여부는 아직 불확실 합니다. e스포츠 토토 게임 서비스를 위해 넘어야 할 과정이 많기 때문입니다. 우선 해결해야 할 고난은 관련 법 개정입니다. 스포츠토토는 대한민국 법령에 의해 수탁 기관을 지정하여 운영하는 만큼, 정식 종목으로 체택되려면 사행산업관리위원회 심의에서 공정한 스포츠로서 인정 받는 것이 가장 중요한 조건입니다. 위에 언급한 것처럼 스포츠토토 정식 베팅 항목이 되는 것 자체가 공정하고 투명한 스포츠 게임으로서의 위상을 인정받는 길이지만, 역사가 너무도 짧고 해당 기간 심각한 승부 조작 사건까지 벌어진 만큼 공식 스포츠 종목으로 인정받는 것은 말처럼 쉽지 않을 것으로 예상됩니다.
